自身免疫性肝炎是自身的免疫系统把自己的肝脏细胞误认为外来侵入者，进行免疫攻击，从而造成肝脏损伤和肝脏功能异常。如不治疗常可导致肝硬化、肝功能衰竭。
自身免疫性肝炎病因
目前认为自身免疫性肝炎是遗传易感性和环境因素共同作用，导致自身免疫耐受被打破，从而引起针对肝细胞的自身免疫反应，导致肝细胞损伤。
自身免疫性肝炎症状
起病缓慢，轻者无症状，病变活动时有乏力、腹胀、食欲缺乏、瘙痒、*疸等症状。早期肝大伴压痛，常有脾大、蜘蛛痣（慢性肝脏疾病时，肝脏对雌激素灭活作用降低，导致血中的雌性激素，引起小动脉毛细血管扩张呈辐射形，形态似蜘蛛，故而称为蜘蛛痣）等，偶见周围性水肿。约1/3患者诊断时已存在肝硬化表现，少数患者以食管胃底静脉曲张破裂出血引起的呕血、黑便为首发症状。
自身免疫性肝炎在病情较轻时，可无任何临床表现，一旦出现肝功能受损的相关症状，如腹胀、恶心、厌油腻、乏力等时或体检发现不明原因的转氨酶升高，一定要提高警惕，尽快就医，明确病因，以免延误病情，导致肝脏严重的损害。
自身免疫性肝炎并发症
1.食管静脉曲张
自身免疫性肝炎如迁延不愈，会进展为肝硬化，肝硬化时肝脏的微观结构紊乱，会引起流向肝脏的门静脉血流出现不同程度的受阻，当通过门静脉的血液循环受阻时，血液可能会回流到其他血管中。主要是胃和食道中的血管，引起静脉曲张，如曲张的静脉破裂，则会引起大出血，危及生命。
2.腹腔积水（腹水）
肝硬化门静脉高压，以及低蛋白血症等诸多因素，会导致大量液体积聚在腹部，形成腹腔积液。腹水可能会干扰呼吸，通常是晚期肝硬化的征兆。
3.肝功能衰竭
当肝细胞受到广泛损害而使肝脏无法充分发挥功能时引起肝功能衰竭。