鱼腥草，原名蕺菜又名折耳根、截儿根，客家话称之狗贴耳，在分类学上属双子叶植物三白草科蕺菜属，具有腥臭味的草本植物。茎呈扁圆柱形，扭曲，长20～35cm，直径0.2～0.3cm；表面棕黄色，具纵棱数条，节明显，下部节上有残存须根；质脆，易折断。叶互生，叶片卷折皱缩，展平后呈心形，长3～5cm，宽3～4.5cm；先端渐尖，全缘；上表面暗黄绿色至暗棕色，下表面灰绿色或灰棕色；叶柄细长，基部与托叶合生成鞘状。穗状花序顶生，黄棕色。搓碎有鱼腥气，味微涩。辛，微寒。归肺经。有清热解毒，消痈排脓，利尿通淋之功能。用于肺痈吐脓，痰热喘咳，热痢，热淋，痈肿疮毒。
1.提高免疫力
鱼腥草可以增强WBC的吞噬能力，提高血清备解素，在治疗慢性气管炎时，合成鱼腥草素可使患者WBC对白色葡萄球菌的吞噬能力明显提高，血清备解素明显升高。家兔每日肌肉注射鱼腥草素8mg。连续给药3天后，血清中备解素也明显升高，鱼腥草提高机体免疫力，对感染性病的治疗有着重要的意义。
2.抗菌作用
鱼腥草中提得一种黄色油状物，对各种微生物（尤其是酵母菌和霉菌）均有抑制作用，对溶血性的链球菌、金黄色葡萄球菌、流感杆菌、卡他球菌、肺炎球菌有明显的抑制作用。对大肠杆菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌也有作用，人工合成的癸酰乙醛亚硫酸氢钠加成物称为合成的鱼腥草素。合成的十二酰乙醛亚硫酸氢钠加成物称为新色腥草素，体内外实验对多种细菌均有较明显的抑制作用。
3.抗病毒作用
用人胚肾原代单层上皮细胞组织培养，鱼腥草煎剂（l：10）对流感亚洲甲型京科68-1株有抑制作用，并能延缓孤儿病毒ECHO11的生长。朱宇同报道：用乙醇提取得到几个非挥发油部分。其中鱼腥草素Ⅲ对流感病毒感染小鼠有预防性保护作用，对EMC和HSVⅡ作用不明显，合成鱼腥草素的衍生物亦有较强的抗病毒作用。鱼腥草提取物（4g生药/ml）对复流感病毒感染的小鼠有明显预防保护作用。
4.利尿作用
用鱼腥草提取物灌流蟾蜍肾或蛙蹼，能使毛细血管扩张，增加血流量及尿液分泌，从而具有利尿的作用。其作用可能由有机物所致，钾仅起增加利尿的附加作用。
5.防辐射作用
鱼腥草是惟一在原子弹爆炸点能顽强再生的中药材。鱼腥草具有抗辐射作用和增强机体免疫功能的作用，且无任何毒副作用，不仅适用于空勤人员，也适用于经常接近辐射源的人员。
鱼腥草在南方被叫做折耳根，它原本被作为一种药材，但因为其奇特的口感竟然深受很多人的欢迎，因此，也被作为日常菜肴出现在餐桌。鱼腥草泡水当茶饮，或烹食炒熟当菜吃。咳嗽、痰多、痰黄。临床报道鱼腥草泡水能够用于治疗上呼吸道感染、流感、肺脓疡、癌性胸水、肺癌、宫颈糜烂、急性细菌性痢疾、急性黄疸性肝炎、流行性腮腺炎等多种病症。国外还从鱼腥草中分离出一种防癌抗癌物质；除对胃癌有效外，并对中晚期肺癌、绒毛膜癌、恶性葡萄胎、直肠癌也有一定的治疗作用。
在炎炎夏日里，喝一些用鱼腥草泡的水，有降暑的作用，能很好的预防热感冒。但是也有部分人不适宜食用鱼腥草，其实各种食物都有适用人群，跟不适用人群，而鱼腥草的禁忌是：
1。体寒者、孕妇、中老年等身体较弱的人群不适宜服用鱼腥草。
2。阴血亏虚、热病动风人群、疔疮肿疡属阴寒、无红肿热痛者，不宜服食。
3.对于部分对鱼腥草比较敏感的人不可吃鱼腥草。
4.体虚的人不宜多吃鱼腥草，因为寒性，可能导致神不振，颓废无力。
鱼腥草在泡水之前必须将鱼腥草洗净，再对鱼腥草进行处理，要把鱼腥草表面的小须全部去掉，再把鱼腥草切成一段一段的，便于泡水。大家可以每天取五十克鱼腥草用沸水泡制后当茶饮。
煮茶时不要用金属器皿，开水煮沸后下g鱼腥草，再置入10颗左右的红枣熬煮到颜色微微发黄就可以喝了。
买鱼腥草时，要挑选那种连叶带根茎的，因为鱼腥草真正有劲的地方还是在根茎上，其清肺的作用最强。