经过几十年的努力工作，胰腺癌的手术切除率有所提高，手术死亡率明显降低，但胰腺癌的发病率在全球范围内仍呈上升趋势，总死亡率居高不下。因此，胰腺癌被称为是“王中之王”，胰腺癌被国际外科界到为“21世纪的顽固堡垒”。
胰腺癌，一个并不陌生的癌症名词，从此触目惊心地跃入了世人的眼帘。发病高峰在40岁。胰腺癌虽然在治疗上没有很大的进展，但却日益呈现在年轻化的趋势。胰腺癌的发病年龄整整提前了20岁，发病高峰期由10年前的60岁左右提前至现在的40岁左右。有上腹部不舒服查不到原因的人必须提高警惕。
胰腺癌患者大多数为事业有成之士。60%的患者初期表现为上腹疼痛和说不清的不适闷堵感，时轻时重，时有时无，一般夜间更明显。部分以食欲不振、*疸为首发症状。但这些症状常缺乏特异性，所以临床确诊者多已届晚期。
目前对胰腺癌治疗的惟一办法是进行早期诊断、早期治疗。由于胰腺癌的表现是上腹部分痛，很容易被误诊为胃肠道疾病而错过最佳的治疗时机。家族史中有胰腺炎、慢性胰腺炎的人都是胰腺癌的高危人群，须定期进行随访。